口腔功能訓練
出處:張宇群職能治療所－希望種子兒童發展中心
口腔內、外周邊的肌肉其實比想像中要多，每條的作用也都十分精細，事實上，與整個口部動作有關聯的肌肉，還包含了延伸到頭部側面的肌肉群，這些肌肉群彼此合作，讓口腔發揮最大的功能：
1、進食：
吸吮-嬰兒時期最重要的進食動作，從吸吮母乳、牛奶，進展到使用吸管、吸入軟質食物(果凍、麵條)。
吞嚥-食物到達口腔後部，經過一連串的反射動作，通過咽喉進入食道，最後再到胃裡。
咬合-上下顎用力緊閉，產生力量將食物切斷、把食物固定或是把食物壓碎。
舌頭翻動-舌頭以改變形狀的方式，把食物在口中翻動，除了讓食物可以被均勻的被牙齒咀嚼以外，還能形成完整的食團，方向吞嚥。
咀嚼-當上下顎可以咬合，產生力量時，能夠將食物壓碎，但咀嚼的動作還要包括兩顎左右移動位置來形成「磨碎」食物的效果。
2、表達
發出聲音-當空氣通過喉頭、口腔、鼻腔時，會受到不同的節制、產生變化，這樣就會發出聲音，而藉著不同的口型、舌頭的位置，聲音就會不一樣，這些不同的聲音，就是話語的基礎。
要發出正確的聲音，口腔周邊的肌肉使用就必須要十分精準，當唇、舌、咽喉的肌肉可以很協調的控制力量，這樣子，精巧的動作才能產生，也就能準確的調整空氣通過的位置與流量，如此便可以發出準確的音。
從上述內容可以了解，口腔的兩大功能，與它的動作能力(咬合、咀嚼、口型、發音位置)和調節空氣的能力(吸吮、發音)有直接而密切的關係。增加口腔的肌肉控制，就可以提升動作和調整空氣的能力，也就能讓進食和發音的技巧提升。
調整發音的技巧，大多由語言治療師提供訓練方案，職能治療師則會依照小朋友的發展年齡，找出需要發展的口腔動作，利用遊戲或運動過程來強化口腔周圍肌肉的力量和協調性：
(1)、顳肌和嚼肌：兩邊的顳肌分別從兩耳上方連到下顎，嚼肌則是連接兩邊的上、下顎，它們的功用就是讓上下排牙齒緊咬，吃東西時做出咬、壓碎食物的動作，發音時，控制上下顎的動作與ㄐ ㄑ ㄒ ㄗ ㄘ ㄙ ㄧ等聲母和ㄞ ㄟ ㄠ ㄡ ㄢ ㄣ ㄤ等韻母的發音有關。要讓顳肌和嚼肌的力量變大，練習「緊咬」的動作是最直接的方法，用長條形的點心(肉絲、肉干、魷魚絲、軟糖…等)，讓小朋友緊緊咬著，然後爸爸媽媽和小朋友玩「食物拔河」的遊戲，告訴小朋友千萬別讓口中的點心被爸爸媽媽拔走了。
(2)、內側和外側翼狀肌：這些肌肉各有一對，位置比較深，內側翼狀肌連接鼻骨和下顎，外側翼狀肌則是從耳朵前方的顳顎關節(張嘴時可以摸到會動的地方)連到下顎，翼狀肌運動時，會讓下顎出現向左右移動的動作，這樣的動作在咀嚼食物的過程中，能夠有「磨碎」食物的功能，而且翼狀肌強壯與否，會影響下顎的靈活度，說話的速度加快、要說的字數變多時，下顎需要精巧調整位置的機率也就提高了，口腔越靈活，在表達長句時，發音的準確度就會越高。要加強下顎的靈活度，不偏食是最好的辦法，富含纖維的食物(芹菜、空心菜、甘藍菜…等)，咀嚼時必須使用咬碎和磨碎的動作，慢慢累積動作的經驗，就會讓下顎的靈活動提升。
(3)、口輪匣肌：這是一圈圍繞在嘴唇周邊的肌肉，主要的工作是改變嘴唇的形狀，舉凡抿嘴、嘟嘴、微笑、咧嘴等動作，都會需要口輪匣肌。吃、喝各類固體、液體食物，嘴唇需要緊閉，才能順利的把東西吞下去、平常時間避免口水流出來也要嘴唇緊閉的動作、做出豐富的表情會使用到嘴巴、發出ㄅ ㄆ ㄇ ㄈ ㄨ ㄩ ㄠ ㄡ等聲音，與嘴唇的動作直接有關。加強口輪匣肌的動作能力，有一個最基本的原則，就是讓嘴唇多多「變形」，和小朋友玩扮鬼臉的遊戲，或是變成「小鳥嘴」、「小老鼠」、「玩親親」，也可以變成「小白兔露門牙」、「露出上下排的大門牙」等等好玩的動作，儘量伸展嘴唇或是讓嘴唇用力，另外，使用吸管也是重要的訓練，含住吸管吹氣、吸果汁，要更加提升力量時，則可以用吸管吸布丁、果凍(不能含蒟蒻)，這些動作練習的過程，是用來提升嘴唇力量和靈活度。
(4)、舌頭的肌肉：分為兩類，一類是舌頭本身的內肌肉群，另一類是連接舌頭和其他部位的外肌肉群，內肌肉群主要用來改變舌頭的形狀，像是捲舌、攤平舌頭、鼓起舌頭和翻轉舌頭；外肌肉群是變化舌頭的位置，如：伸到嘴巴外面、貼在上顎、平放在口腔之中…等。
吃東西時，舌頭變換形狀或位置，是為了把食物聚集成為食團，方便牙齒的咀嚼，像是把嘴邊的食物舔一舔、把牙齒上沾到的食物舔下來、把正在咀嚼的食物從左邊臼齒換到右邊臼齒、把食團收集到中間再往食道的方向推送；而舌頭改變位置的動作在發音過程中幾乎不斷發生，向前伸直、頂住牙齒是發ㄗㄘㄙ，鼓起舌頭、輕翹舌尖是發ㄉㄊㄋㄌ，改變形狀，向後捲曲是發ㄓㄔㄕㄖㄦ，舌頭放平，往前上方推時發ㄐㄑㄒ，往後方沉則是發ㄍㄎㄏ。
加強舌頭肌肉的功能，有時會使用一些零食來搭配，把果醬、蜂蜜輕輕抹在嘴角、嘴唇，讓小朋友做出伸長舌頭的動作，閉緊嘴巴，用舌頭輪流頂起兩側臉頰的動作，還有張開嘴巴，把舌頭向上下捲、向上頂住上顎、向後關上咽喉，這些動作足以讓舌頭大幅度的改變形狀及位置，如此一來，前面所提到的內、外肌肉群就可以一併訓練了。
訓練口腔內外、周邊的肌肉，最有效的方式除了接受職能治療師的訓練建議之外，便是從日常生活中落實嘴巴「多動」、「多用」、「不怕累」的原則，均衡攝取有纖維質的食物，讓咀嚼的時間變長，上下顎要使用的力量加大，還有舌頭翻轉食團的機會提高，要是小朋友已經出現了偏食的傾向，千萬別順著孩子，只準備好咬、好吞的食物，爸爸媽媽可以嘗試把較難咀嚼的食物剪碎一點(不是用果汁機打爛喔!!!)，混合著愛吃的食物，讓小朋友一起吃。如果發現孩子已經有長期偏食的狀況時，還得要注意是不是合併了口腔過度敏感的困擾，這時職能治療師還需要評估小朋友的感覺功能，然後設計出能夠一併訓練動作與感覺功能的活動或遊戲，幫助小朋友更成功的在生活之中運用口腔功能。
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