小手傳達著寶寶的成長
手指比任何肢體都更能做複雜的動作，像是抓東西、投擲、畫圖、寫字、摺紙、使用工具等等。
大腦中掌管手指自主而複雜活動的部位稱作「大腦運動區」，這裡掌管著憑自我意識操縱的活動，也稱為「自主運動區」。
運動區的細胞，有的負責臉部肌肉、有的負責腳部活動，細胞所負責支配的活動部位都是固定的，其中支配手和手指的區域卻占運動區最大的部分，這是因為手和手指的動作與為數眾多的腦細胞有關，是全身運作中與腦部最有密切關係的部位。
目前的大腦研究讓我們得以了解，寶寶手指的動作是隨著腦部同步發展，從「握」、「抓」等基本動作開始，漸漸習得靈活地使用拇指與食指來「拿起細小的東西」等高難度的動作。
隨著腦部發展，手指動作越變越複雜
出生後2個月的寶寶，像是企圖確認自己的身體般地，使用自己的嘴吸吮手指，他原本緊握的手掌已漸漸鬆開，也比較注意到自己的手。
到了3-4個月，寶寶會將手伸向眼前的方向。到了這個時期，寶寶的視力也更加精確，大腦具備了整合的能力，因此出現可以隨心所欲的自主運動。
當寶寶能憑自己的意識活動自己的手後，緊接著，就是試著抓東西。5-6個月大的寶寶，已經會拿起眼前的東西。但是仔細的觀察，便會發現寶寶先用靠近小指頭的手指抓東西，而後漸漸學會使用靠近拇指的手指拿東西。
用手指物，進入學習語言的準備期
當寶寶學會用拇指與其他手指將東西拿起來的時候，大概是在7-11個月大。這時他會靈活地活動手指，就連細小的東西也能靈巧地拿起來，這代表寶寶已經學會「拿東西」的行為。
同時，寶寶也開始會「用手指示」及「用指頭指示」。一開始寶寶會先「用手指示」，那是用整隻手，指著一個方向；漸漸地再學會「用指頭指示」，即伸直手指具體地指著某個東西。
當寶寶指示著種種的需求時，大人們應回應寶寶說：「你要玩玩具嗎？」、「喔！那是小狗狗喔！」等，告訴他所指東西的名稱。用手指示及用指頭指示，也可說是寶寶學習語言的準備期，在不斷重覆這樣的行為裡，寶寶將在腦中累積「做了這樣的動作，將會得到這樣的結果」的邏輯。
而且，寶寶在學會「拿、捏」等更具體的操作能力後，更大大地增加他們的好奇心與追根究柢的精神。
寶寶手部的活動與發展︰
只要仔細地觀察寶寶的手部動作，便會發現，其實是一個動作接續著另一個動作發展著。
出生後0～1個月
剛出生寶寶的拇指置於手掌內側，輕握著小手。如果我們把寶寶的小手打開，將我們的手指伸到寶寶的掌心，寶寶便會緊緊握住我們的手指。
出生後2個月
寶寶握拳的時候，會把拇指分開；並且開始吸吮手指。
出生後3～4個月
寶寶漸漸可以控制手部的動作，會將手往前伸，拿他面前的東西。如果讓寶寶拿玩具，他也可以拿一會兒。
出生後5～6個月
寶寶會用整隻手拿東西，但是仔細一看，可以發現寶寶是先用靠近小指頭的手指拿東西，再漸漸學會用拇指拿起整個東西。
出生後7～8個月
這時已學會用拇指與其他手指將東西拿起來。從此開起，寶寶也開始會做出以整隻手指著東西，也就是已經會「用手指示」。
出生後9個月
寶寶學會伸直食指，具體地指示著某個東西，也就是已經會「用指頭指示」；另外也開始會把食指伸向有興趣的東西。
出生後10～14個月
在這之前，寶寶拿東西都是「一把抓」；但從這個時期起，他開始會使用拇指與食指「捏拿」東西了。
出生後12～14個月
當寶寶開始會做出「捏拿」動作時，也開始會使用拇指與食指拿起彈珠般的小圓體。
本文由信誼‧奇蜜育兒GoGo 提供，文章出自 腦科學聰明
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