9指標，辨別感冒或過敏？
作者：黃瑽寧 2012.12.07
(轉載自”黃瑽寧醫師部落格”)
孩子開始鼻塞與咳嗽，是感冒來襲，還是過敏發作？
美國衛生及公共服務部的9項症狀檢驗，教你分辨感冒與過敏。
「自從去看了小兒科醫師，宣判孩子是過敏兒之後，久咳和鼻塞的問題終於得到解答，我也漸漸學會照顧他的方法了。但之後的每一次，當孩子發生打噴嚏或咳嗽的時候，我總是沒辦法分辨究竟是得了感冒，還是過敏發作。到底該怎麼分辨呢？」
這是在我網站上某位媽媽的留言，相信上述的情形也同樣是許多家長心中的疑惑。不瞞各位，這也是醫生每次診斷的一大困擾。
感冒是屬於病毒感染，也就是病毒跑到人的鼻腔／氣管／呼吸道，並且大量的繁殖。當病毒在到處搞破壞的同時，身體裡面的警衛部隊，也就是我們的免疫細胞們，就必須展開攻擊來殺死這些外來的小壞蛋們。
如同現實生活中的鎮暴警察一樣會使用強力水柱、催淚瓦斯，搞得到處溼答答、髒兮兮。感冒的時候我們的呼吸道也是溼答答、亂糟糟，充斥著鼻涕與痰液，進而造成鼻塞與咳嗽。
呼吸道過敏的反應其實也很類似，只是這次面對的敵人不是病毒，而是塵蟎、黴菌之類的過敏原。反應很大的是另一種E抗體，然而它使用的武器和感冒時候非常類似，所以也同樣造成溼答答、亂糟糟的結果。
持續兩週，過敏機率高
這就是為什麼感冒和過敏的症狀，這麼難以區分。更惱人的是，這兩種事件還會一起發生，並且「相得益彰」。比如說感冒的病毒很常誘發氣喘或過敏性鼻炎的惡化；過敏沒有好好控制的孩子，也比較容易感冒。
即便如此，我這裡還是可以提供爸爸媽媽們，一份經我修飾過「美國衛生及公共服務部」的衛教資料。上面條列出一些蛛絲馬跡，可以分辨孩子得到的究竟是感冒，還是過敏。
說實在的，一旦感冒發生，或急性過敏發作時，兩者一開始的治療方式其實是很類似的：抗組織胺、抗鼻充血劑、咳嗽症狀治療等。
然而，當鼻涕咳嗽的時間超過兩週或更久，這時候醫生應該就會意識到感冒已經結束，取而代之的是過敏問題。治療的方向就會朝向過敏性鼻炎的噴劑，或氣喘的吸入劑等。
過敏，平時應好好保養
不過話又說回來，我常常拿「放羊的孩子」這個故事，來勸告家長平時好好保養孩子的呼吸道，而不是等生病了才來處理。
如果孩子平常過敏都不控制，每天鼻塞、小咳不斷，久而久之爸媽真的會對這些鼻涕視而不見，對痰音聽而不聞。此時若孩子感冒了，甚至都已經併發中耳炎，家長可能都還渾然不覺，因為這些症狀對他們來說，早已經麻痺了；好像放羊的孩子一樣，一天到晚喊狼來了，久而久之就沒人理會。
相反的，好的醫生可能讓病人覺得囉嗦。每次一定要詢問家裡的環境改善了沒，平常保養的類固醇吸劑或噴劑有沒有定時使用，就是希望他們平常能夠真的達到「很少咳嗽，夜裡不鼻塞」的水準。
這些孩子如果可以平時好好保養，達到九十分以上的目標，那麼一有急性感冒咳嗽，爸媽很快就會感受得到，讓孩子多喝水、多休息，並且注意有沒有發燒等問題。
希望這樣的說明，能帶給大家一些幫助。
《親子天下》第40期《華德福教育》
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